Ha senso scattare miliardi di foto se poi non le si può guardare e ammirare? Proprio per questo oggi ho deciso di scrivere una guida definitiva per capire come stampare foto digitali direttamente da casa.
Nell’epoca del digitale, possiamo visualizzare i nostri scatti attraverso un sacco di supporti: cornici digitali, televisioni, proiettori, tablet, smartphone, computer. Che ruolo ha la stampa in quest’epoca?
È pressoché impossibile trovare qualcuno che non sostenga la superiorità delle stampe rispetto a qualsiasi altro “supporto” per le foto. Nella mia limitata esperienza, anch’io, accanito tecnofilo, non posso che essere d’accordo.
Le stampe sono irrinunciabili per numerosi motivi. In primis, toccare il risultato del proprio lavoro dà sempre soddisfazione e talvolta anche emozioni. Poi, anche da un punto di vista tecnico, gli schermi su cui visualizziamo le nostre foto sono retroilluminati, mentre la carta riflette la luce, conferendo un aspetto più naturale alle immagini. Le stampe si possono anche incorniciare e ciò aumenta sicuramente il loro valore estetico. Si possono sicuramente trovare altri motivi, oggettivi e soggettivi.
Se hai mai provato a stampare o a far stampare foto, sai che però il processo, seppur meno artigianale che ai tempi della pellicola, nasconde numerose insidie. Per molteplici motivi, le stampe possono risultare significativamente diverse da ciò che vedi a schermo.
La guida su come stampare foto digitali
In questo tutorial, vediamo quali fattori influenzano l’aspetto di una stampa e come fare per assicurarci stampe all’altezza delle nostre aspettative.
Nella pratica, addentriamoci all’interno dell’articolo per capire come stampare foto digitali.
Cosa può andare storto
Prima di tutto, vediamo cosa può risultare sbagliato in una stampa fotografica, cosa può deluderti.
Il principale problema risiede nei monitor che usiamo per valutare e ritoccare le nostre foto prima di stamparle. In parole povere, i monitor che usiamo al giorno d’oggi producono immagini troppo “belle”.
Il contrasto, la luminosità, la saturazione dei colori sono molto “pompati”, in maniera da lasciare a bocca aperta. In molte applicazioni, ad esempio nei videogiochi o nella visualizzazione di video, questo è effettivamente un vantaggio. Per i fotografi seri, invece si tratta di un ostacolo.
I difetti principali che potresti notare in una foto stampata rispetto a ciò che vedi sullo schermo sono questi:
- luminosità ridotta (foto troppo buie),
- contrasto ridotto (foto un po’ “grigie”),
- saturazione ridotta (colori smorti),
- colori non corrispondenti, come se la foto fosse stata ricolorata,
- dominanti di colore indesiderate, ad esempio una tonalità rossa sovraimpressa all’intera foto, come quando il bilanciamento del bianco è sbagliato,
- nitidezza troppo bassa (foto sfocata),
- risoluzione troppo bassa (foto sgranata).
Ecco allora come intervenire per evitare questi problemi. Consideriamo i 4 strumenti coinvolti nella creazione di un’immagine:
- la fotocamera
- il software di fotoritocco
- il monitor
- la stampante
Come configurare la fotocamera per avere buon stampe
Sembra strano, ma anche un’errata configurazione della fotocamera può portare risultati indesiderati. A dire il vero, se scatti in RAW, (come ti consiglio vivamente di fare), non ci sono problemi.
Se invece usi un qualsiasi altro formato, tipicamente il JPEG, dovrai premunirti scegliendo il giusto spazio colore. Questo è un termine che tornerà nel corso dell’articolo.
Per spazio colore si intende l’insieme di regole che il software usa per decidere quali colori mostrare in base alle informazioni contenute in un file digitale. Cambiando spazio colore, a partire dallo stesso file, si ottengono immagini con colori anche molto diversi.
Gli spazi colore citati più spesso sono l’AdobeRGB e l’sRGB, disponibili su tutte le fotocamere e in tutti i programmi di fotoritocco. Qual è lo spazio colore giusto?
L’importante è usare sempre lo stesso, dal momento dello scatto al momento in cui il file viene esportato e poi stampato. Quindi, se scatti in jpeg e pensi di voler un giorno stampare le tue foto, verifica quale o quali spazi colore usano i tuoi programmi di fotoritocco, scegline uno e impostalo sulla fotocamera.
Nel caso in cui non stampassi a casa ma in un negozio o online, allora devi usare lo spazio colore impiegato da chi si occuperà di stampare le tue foto. Se non trovi documenti che lo indicano, chiedi con un’email o una telefonata e sicuramente ti sapranno rispondere.
Detto questo, potrebbe anche tornarti utile configurare correttamente lo schermo sul dorso della fotocamera. Ciò che visualizzi su di esso ti dà una prima idea sulla bontà di uno scatto. Una differenza troppo marcata con quello che vedrai sul computer potrebbe metterti in difficoltà.
Considerate però le ridotte dimensioni dello schermo sulla fotocamera e anche le ridotte possibilità di configurazione, non darei troppo peso a questo fattore.
Come impostare i programmi di fotoritocco per la stampa di foto
Ovviamente, vale innanzitutto il discorso fatto per la fotocamera. Fai in modo che tutti i tuoi programmi di fotoritocco impieghino il medesimo spazio colore e che questo sia concorde con la fotocamera e gli eventuali servizi di stampa.
Alcuni programmi richiedono di impostare lo spazio colore nelle preferenze. Altri, come Lightroom, ti fanno scegliere lo spazio colore solo al momento della stampa o dell’esportazione. Non sarà difficile scoprire qual è il tuo caso con una rapida ricerca su internet.
Per evitare foto sgranate, attento alla risoluzione di stampa. Non mi riferisco a larghezza e altezza della foto, anche queste importanti, ma ai punti per pollice (dot per inch, dpi).
Al momento della stampa puoi sempre impostare questo valore. Un approccio semplicista consisterebbe nell’andare sui 300 dpi. Così otterrai file piuttosto ingombranti, però.
Nel suo libro su Photoshop, Scott Kelby dice di non scendere mai sotto i 180 dpi e che non sale mai sopra i 220 dpi, anche per stampe su riviste. Come regola generale, più grande è la stampa, più bassa è la risoluzione di cui puoi accontentarti.
La risoluzione da scegliere, comunque, dipende anche dalla dimensione finale della stampa. A questo link trovi un utile guida con tutte le tabelle che indicano la risoluzione da scegliere in base alle dimensioni di stampa.
Ultimo punto fondamentale da considerare per quanto riguarda i programmi di fotoritocco è la nitidezza. La nitidezza di un monitor è inevitabilmente superiore a quella di un’immagine stampata. Perciò, quando una foto sembra perfettamente nitida sullo schermo, è comunque possibile ottenere una stampa che sembra sfocata.
La soluzione è semplice, consiste nel creare una versione della foto con una nitidezza più spinta, apposta per la stampa. Come fare ciò dipende dal programma che usi.
Lightroom, ad esempio, nella finestra di esportazione permette di applicare una correzione alla nitidezza appositamente per la stampa. Sempre Lightroom, nel modulo Stampa fornisce diverse opzioni di nitidezza in base alla carta usata per stampare. Altri programmi avranno modi diversi per creare foto con la nitidezza giusta per la stampa.
Punto cruciale: calibrare il monitor per stampare le foto
Come accennavo sopra, la brillantezza dei monitor che abbiamo a disposizione, dal punto di vista del contrasto, della luminosità e dei colori, facilita la confusione quando si stampano le foto. Usando le impostazioni tipiche per i monitor, è praticamente certo che le foto che ti sembrano bellissime sul computer risulteranno smorte e deprimenti sulla carta. La soluzione a questo problema, comunque, non è difficile e si chiama calibrazione del monitor.
Dopo la calibrazione, la corrispondenza tra schermo e stampa sarà pressoché perfetta (ammesso che la stampa venga fatta con criterio, ovviamente). La nota dolente, purtroppo, è che una vera calibrazione sarà possibile solamente attraverso strumenti hardware appositi.
Se cerchi su Internet, troverai migliaia di articoli che ti spiegano come calibrare (ad esempio, puoi provare gli strumenti di PhotoRevolt), ma tutti quanti trattano solo una porzione del problema. Spesso, tra l’altro, i controlli presenti sui monitor o nel pannello di controllo non sono sufficienti ad una calibrazione esatta.
I prodotti per la calibrazione includono di solito uno strumento da porre a contatto con il monitor e un software apposito che, comunicando con esso, regola opportunamente il monitor. Il più citato di questi prodotti è lo Spyder di Datacolor
, che puoi vedere nell’immagine qui vicino.
Puoi trovarlo su Amazon a partire da circa 100€ nei suoi vari modelli. Come vedi, non si tratta di prezzi elevatissimi, ma, se consideri che è necessario calibrare il monitor una volta sola, può sembrare un investimento poco giustificato.
Senza dubbio, però, se vuoi stampe affidabili, meglio sottoporsi a questa spesa. Potresti trovarne uno usato, oppure a noleggio.
Una volta calibrato il monitor, probabilmente le immagini ti sembreranno sbagliate, proprio perché siamo abituati a impostazioni un po’ forzate. Vedrai che dopo qualche ora di utilizzo sembrerà tutto di nuovo normale.
Un ultimo consiglio. Anche la posizione del monitor può aiutare. Fai in modo di osservare il monitor dall’angolazione giusta, perché sugli schermi LCD l’immagine può sembrare anche radicalmente diversa in base all’angolazione da cui la guardi. Inoltre, fai attenzione alle sorgenti di luce ed ai riflessi sul monitor che possono alterare la tua percezione del colore.
Come stampare foto digitali? A casa o in laboratorio?
Quando sei sicuro di aver impostato correttamente i tuoi strumenti puoi ritoccare le tue foto in tranquillità. Al momento di stamparle, però, c’è ancora una cosa da decidere: come stampare foto digitali? In casa o in laboratorio?
Ken Rockwell, una sorta di guru dei fotografi amatoriali, è inequivocabilmente contrario alla stampa a casa con le stampanti a getto d’inchiostro. Secondo lui, anche con la migliore carta fotografica, il processo di stampa dei laboratori è comunque migliore. Dall’altra parte, ad esempio, Scott Kelby afferma di stampare spesso a casa (anche nel suo Il libro della fotografia digitale), usando ovviamente stampanti, colori e carte di qualità.
Una cosa vera è che ormai le stampe sono diventate molto convenienti e, considerando tutti i costi coinvolti, stampare a casa risulta meno economico. La stampa in casa, dal canto suo, permette un maggior controllo e dà la soddisfazione di aver eseguito da solo l’intero processo, dallo scatto al prodotto finito.
Personalmente, mi orienterei verso la stampa presso i laboratori, in particolare via Internet. Molti siti di stampa online hanno offerte che danno ai nuovi iscritti un buon numero di stampe gratuite o a prezzo molto basso. Conviene sfruttare queste offerte per testare il servizio su un insieme di foto opportunamente selezionate e modificate.
Ricordati sempre di verificare con quale spazio colore lavora il servizio di stampa e, se è possibile, specifica che non vuoi che le tue foto vengano alterate. Investendo pochi euro, dopo qualche esperimento troverai sicuramente un servizio che fa al caso tuo. Continuando a stampare attraverso questo servizio ti assicurerai risultati sempre prevedibili.
Se invece decidi di stampare a casa, avrai bisogno dei profili ICC per la stampante. Questi permettono ai programmi sul tuo computer di controllare accuratamente la stampa. Potrebbero essere già installati sul tuo computer, ma eventualmente li trovi sul sito del produttore della stampante.
Nella scelta della carta, conviene preferire i prodotti dello stesso marchio della stampante. Se cambi marchio, meglio cercare i profili ICC del produttore della carta. Questi ti permetteranno, al momento della stampa, di scegliere la corretta accoppiata stampante/carta e di garantire così una stampa perfetta.
Una volta scaricato il profilo giusto, per poterlo usare dovrai disabilitare la gestione del colore da parte della stampante. I programmi di fotoritocco più diffusi mostrano questa opzione nei moduli che riguardano la stampa.
Ok, ma nella pratica?
Vediamo quindi una serie di servizi consigliati per stampare le nostre foto digitali.
Come stampare foto digitali con i servizi online
I migliori servizi online sono sicuramente…
PhotoBox
Si ha la possibilità di sviluppare foto di qualunque dimensione; dalla semplice fototessera per la carta d’identità alla stampa di una foto per la realizzazione di un poster. PhotoBox ti permette anche la stampa di fotolibri su misura e anche la stampa di foto per calendari. Tra gli altri servizi offerti troverai la possibilità di stampare foto su tazze e persino quella di stampare foto su tela o per realizzarne dei quadri.
I prezzi sono molto competitivi.
PhotoSi
PhotoSì è specializzato nella stampa digitale, offrendo servizi personalizzati per accontentare tutte le tasche: calendari, stampa di foto su tazze, su magliette e persino su cover di smartphone. Chiaramente è possibile anche stampare foto digitali su carta fotografica.
PhotoCity
Possiamo inserire anche questo sito fra i migliori servizi online per stampare foto digitali.
Non mancano anche qui le stampe in svariati modi e metodi.
Avrai l’imbarazzo della scelta.
Come stampare foto digitali a casa
Infine vediamo quindi un tris fra le migliori stampanti fotografiche per poter effettuare le tue stampe di foto digitali a casa.
Sotto i 100€
HP DeskJet 2630
Se cerchi una stampante che sia innanzitutto economica e non hai bisogno di foto di grandissima qualità, rivolgiti senza problemi alla HP DeskJet 2630: una stampante multifunzione compatta, a getto d’inchiostro, che permette di stampare sia documenti che foto su carta fotografica lucida, naturalmente a colori.
Canon Pixma iP7250
Non posso non mettere Canon. In questo caso stiamo parlando di Canon Pixma iP7250, una inkjet a 5 colori che consente di stampare foto e documenti nei seguenti formati: A4, A5, B5, Letter, Legal, buste (formato DL o Commerciale 10), 20 x 25 cm, 10 x 15 cm, 13 x 18 cm. Dispone di connettività Wi-Fi, supporta i servizi di stampa cloud come Apple AirPrint e permette di stampare perfino su CD e DVD.
Tra i 100€ e i 200€
Canon SELPHY CP1300
Assolutamente consigliata per il suo rapporto qualità prezzo la Canon SELPHY CP1300, una stampante fotografica a sublimazione . Misura 180,6 x 135,9 x 63,3 mm per 860 g di peso e assicura prestazioni pari a 47 secondi/foto (148 x 100 mm) con una risoluzione di 300×300 DPI. Supporta la stampa wireless, anche tramite Apple AirPrint e il Bluetooth. Inoltre dispone di uno schermo da 3,2″ e consente il caricamento diretto di foto da dispositivi USB e microSD.
Stampanti di fascia alta (sopra i 300€)
La fascia alta è piena zeppa di stampanti, da 300€ fino a superare le 1000€. Qui non parleremo e non ci spingeremo fino a quei prezzi.
Ti parlo di quella che secondo me può essere una ottima scelta di qualità prezzo fra le top di gamma.
Sto parlando della Canon Pixma iP8750. Una inkjet a 6 colori che si presenta una soluzione completa per la stampa delle foro in ambito casalingo. Supporta i formati A3+, A3, A4, LTR, LDR, 25×30 cm, 20×25 cm, 13×18 cm e 10×15 cm e ha una velocità di stampa pari a 36 sec/foto per il formato 10×15 cm e 120 sec/foto per il formato A3+. La stampa dei documenti avviene a 14,5 ipm in bianco e nero e a 10,4 ipm a colori. La risoluzione è di massimo 9600 x 2400 dpi. Supporta anche la connessione Wi-Fi e i servizi di stampa cloud. Le sue dimensioni sono pari a 590 x 331 x 159 mm per 8,5 Kg di peso.
Come stampare foto digitali con le stampanti Portatili
Sono arrivate nel mercato anche quelle che vengono chiamate “stampanti portatili”. Sono piccole, compatte e stampano foto di dimensioni limitate, inviando il file digitale da stampare direttamente dal tuo smartphone.
Un esempio è la Kodak Photo Printer Mini (KPM-210W). Piccola, compatta, costa poco ed è marchiata Kodak.
E una sua diretta rivale è la HP Sprocket 200.
Entrambe molto, molto valide, seppur limitate ovviamente rispetto alle stampanti digitali “fisse” citate prima.
Spero di averti dato quella che è una vera guida definitiva per rispondere alla domanda di come stampare foto digitali a casa, in laboratorio, con i servizi online e come, soprattutto, farlo bene, settando il monitor e tutto il resto.
Fammi sapere nei commenti cosa ne pensi.
